La flexographie ou l’impression flexographique est un procédé d’impression à bobines. L’impression flexographique est souvent utilisée pour imprimer de grands volumes d’emballages et d’étiquettes.

Les produits imprimés sur les machines flexographique sont principalement des étiquettes adhésives et des emballages rétractables, des cartons de crème glacée, des sacs, des textiles, des bannières et bien d’autres. En d’autres termes, la flexographie est l’une des méthodes d’impression les plus utilisées au monde pour les articles jetables.

Comment fonctionne-t-elle ?

L’impression flexographique nécessite des plaques en caoutchouc qui transmettent au support (papier ou plastique) l’anneau présent dans les zones en relief de la plaque. Les supports flexographiques traditionnels comprennent quatre types de rouleaux : un rouleau-fraise, un rouleau anilox, ainsi que la plaque, le tube et le cylindre d’impression.

Le rouleau plume alimente en encre un rouleau anilox en céramique ou en acier, puis le réservoir de la plaque. Le cylindre applique la tension nécessaire pour déplacer l’encre de la plaque au substrat.

En flexographie, le cylindre anilox peut déplacer une profondeur uniforme d’encre dans la plaque d’impression. Chaque rouleau anilox contient des cellules gravées qui sont l’élément qui décide de la quantité d’encre qui sera transportée vers la plaque. Une lame optionnelle gratte le dessus du rouleau tramé pour garantir l’uniformité de l’encre délivrée à la plaque d’impression.

Qualité de l’impression flexographique

L’impression flexographique étant un processus à grande vitesse, de nombreuses encres et substances peuvent être gaspillées si des défauts de qualité d’impression se produisent au cours d’un tirage. La qualité d’impression peut être affectée par de nombreux facteurs, tels que la variété des plaques utilisées et la manière dont elles sont fabriquées. En raison de ces nombreux facteurs, la préparation des graphiques et des plaques pour l’impression requiert de l’expérience et de l’expertise.

Les points d’une image en demi-teinte peuvent augmenter de diamètre lors de la publication en raison de la fluidité de ces encres et de la tension dans le cylindre d’impression. C’est ce que nous appelons l’engraissement des points, qui peut donner aux couleurs un aspect boueux ou sombre. La conception et les connaissances en matière de prépresse permettent d’ajuster le niveau attendu d’engraissement du point. Les toutes premières plaques d’impression flexographique étaient en caoutchouc. Aujourd’hui, elles sont généralement fabriquées à partir de photopolymères. Toutes ces substances sensibles à la lumière UV sont des liquides visqueux qui se présentent sous la forme de feuilles d’une épaisseur prédéterminée.

Prépresse

Les fabricants d’applications prépresse automatisent le processus de prépresse et de fabrication des clichés flexographiques, car ils attendent de plus en plus des délais d’exécution rapides. L’automatisation réduira la nécessité d’externaliser la production de plaques et le risque d’erreurs dans la conception de documents tels que les impressions flexographique couleur qui sont transformées en liasses de différents types et tailles.

Finition de l’impression flexographique

Une fois imprimés, les rouleaux et les feuilles flexographique peuvent être améliorés ou complétés par des machines de finition hors ligne uniques. Ces machines peuvent découper à l’emporte-pièce, envelopper (pour créer des manchons rétractables), vernir, coller, etc. Le choix de l’impression par rapport à d’autres méthodes d’impression est une question de coût plutôt que de qualité, car la technique devient vraiment économique avec des tirages plus importants. Sur ce sujet, vous pouvez faire appel à Robert Renault si vous êtes en quête d’un spécialiste de cette méthode. La société se trouve au 113 Rue Charles Van Wyngene 77181 Courtry.